【11月の雑学】まだまだある！知っていると誰かに話したくなる11月の雑学

11月といえば、紅葉や七五三、文化の日や勤労感謝の日を思い浮かべる方が多いのではないでしょうか。

しかし、11月にはそれ以外にも興味深い雑学がたくさんあります。

昨年の記事では、祝日や七五三、酉の市、ボジョレー・ヌーヴォーなどを紹介しましたので、今回はあえて別の角度から11月を掘り下げてみたいと思います。

家族や職場での雑談のネタになるような、少し意外な11月の話をご紹介します。

立冬は「冬の始まり」ではあるが一番寒い時期ではない

11月上旬になると天気予報で「立冬」という言葉を耳にします。

立冬は二十四節気のひとつで、「冬が始まる日」とされています。

しかし不思議なことに、立冬を迎えたからといって真冬の寒さになるわけではありません。

実際には紅葉が見頃を迎える地域も多く、日中は上着がいらない日もあります。

なぜ「冬の始まり」なのでしょうか。

二十四節気は中国で生まれた暦が由来で、実際の気温ではなく季節の移り変わりを示すものです。

つまり立冬とは、

「これから冬へ向かいますよ」

という合図なのです。

ちなみに立冬から立春の前日までが暦の上では冬とされています。

日本で最初の天気予報が発表されたのは11月だった

普段当たり前のように見ている天気予報。

実は日本初の天気予報が発表されたのも11月です。

1884年11月に東京気象台が初めて天気予報を発表しました。

その内容は非常にシンプルで、

「全国一般風の模様」

というものでした。

もちろん現在のような精密な予報ではありません。

人工衛星もレーダーもない時代です。

それでも人々にとっては画期的な情報でした。

もし天気予報がなかったら、警備の現場もずいぶん苦労していたことでしょう。

前日に雨具を準備することも難しかったはずです。

冬将軍という言葉の由来

11月になるとニュースで

「冬将軍到来」

という言葉が使われ始めます。

実はこの言葉、ロシアの厳しい寒さが由来です。

1812年、フランスのナポレオン軍がロシアへ侵攻しました。

しかしロシア軍だけでなく、猛烈な寒さによって大打撃を受けたと言われています。

その後もロシアの寒さは多くの侵略軍を苦しめました。

まるで将軍が軍隊を率いているかのように敵を退けたことから、「冬将軍」という表現が生まれたのです。

今では日本でも寒波を表す言葉として定着しています。

なぜコタツでみかんなのか

11月になると、そろそろコタツを出す家庭も増えてきます。

そしてコタツといえば、なぜか「みかん」です。

これは単なるイメージではありません。

みかんの旬が11月頃から始まるためです。

しかも昔のみかんは冬の貴重なビタミン源でした。

風邪予防や栄養補給のためにも重宝されたのです。

暖かいコタツに入りながら旬のみかんを食べる。

昔の日本人が作り上げた理想的な冬の過ごし方だったのかもしれません。

落ち葉はなぜ赤や黄色になるのか

11月は落ち葉の季節です。

赤や黄色に色づいた景色を見ると秋の深まりを感じます。

しかし葉っぱは最初から赤や黄色ではありません。

春から夏の間は葉緑素、いわゆるクロロフィルによって緑色に見えています。

秋になり日照時間が短くなると葉緑素が分解されます。

すると今まで隠れていた黄色い色素が見えるようになります。

さらに糖分が葉に蓄積されることで赤色の色素が作られます。

これが紅葉です。

つまり紅葉は葉が最後に見せる美しい姿なのです。

そう考えると、何気なく見ている紅葉も少し違って見えてきます。

11月の満月は「ビーバームーン」

最近ではアメリカ先住民に由来する満月の呼び名が知られるようになりました。

11月の満月は

「ビーバームーン」

と呼ばれています。

これは冬に備えてビーバーがダム作りを活発に行う時期だからという説があります。

ちなみに、

1月はウルフムーン

6月はストロベリームーン

9月はハーベストムーン

など、それぞれ面白い名前が付けられています。

夜空を見上げる機会が減った現代だからこそ、こうした雑学を知ると満月を見るのが少し楽しくなります。

受験シーズンは実は11月から始まっている

受験と聞くと1月や2月を思い浮かべる人が多いでしょう。

しかし本格的な受験シーズンのスタートは11月とも言われます。

推薦入試や総合型選抜試験が行われる時期だからです。

また、高校生にとっては共通テストまで残りわずかとなる重要な時期でもあります。

そのため11月は「勉強の秋」から「勝負の冬」へ切り替わるタイミングなのです。

実は11月は交通事故が増えやすい

意外なことに、11月は交通事故への注意が必要な時期です。

日没時間が急激に早くなるためです。

夏の感覚で生活していると、

「まだ夕方だと思ったらもう真っ暗だった」

ということがよくあります。

歩行者もドライバーも薄暗い時間帯に慣れていないため、事故のリスクが高くなります。

警備員の立場から見ても、11月は反射材や誘導灯の重要性を改めて感じる季節です。

まとめ

11月は祝日や七五三だけではありません。

立冬やビーバームーン、紅葉の仕組み、日本初の天気予報など、調べてみると意外な発見がたくさんあります。

特に11月は秋と冬の境目にあたるため、自然や気候に関する雑学が豊富です。

そして警備の仕事をしていると、季節の変化を人一倍敏感に感じます。

暗くなる時間が早くなり、朝晩の冷え込みも強くなる。

現場に立っていると、カレンダーよりも先に季節の移り変わりを体感することがあります。

今年の11月は、ただ寒くなったなと感じるだけでなく、今回紹介した雑学を思い出しながら過ごしてみてはいかがでしょうか。

きっと普段見慣れた景色が、少し違って見えるはずです。